Kubota уклала стратегічний альянс із норвезьким агтех-стартапом Kilter і запускає пілотування повністю автономного робота-обприскувача AX-1 для надточної боротьби з бур’янами в овочевих культурах. Про партнерство оголосили на Agritechnica 2025 — це знаковий крок у дорожній карті смарт-фермінгу Kubota. Завдяки ШІ та точковому внесенню засобів AX-1 дає змогу скоротити використання гербіцидів до 95%, водночас знижуючи витрати й екологічний слід.

Серце системи — поєднання алгоритмів розпізнавання бур’янів і запатентованої технології Single Drop: калібрована надвелика крапля препарату наноситься безпосередньо на кожну виявлену рослину з точністю до 6 мм. Такий підхід мінімізує знос робочого розчину, оберігає культурні рослини навіть у рядках і зменшує вплив на ґрунт, що відповідає регуляторному тиску та запитам на сталі практики.

Спершу рішення створювали для виробників шпинату, салатів, зелені, селери кореневої та полуниці, а нині AX-1 уже працює більш ніж на 15 культурах. На 2025–2026 роки Kubota планує розширити перелік культур і активніше вивести робот у Німеччину та Нідерланди через власну дилерську мережу.

«Сталий розвиток — у фокусі Kubota. Рішення на кшталт AX-1 від Kilter ідеально вписуються в нашу інноваційну лінійку, поєднуючи автоматизацію, підключення та екоорієнтований дизайн задля стійкого й прибуткового агробізнесу», — зазначила Дарія Батухтіна, сеньйор-менеджерка зі стратегічного розвитку Kubota, у коментарі для AgTechNavigator. За її словами, найбільший економічний ефект від AX-1 дає заміна ручної праці та покращення якості врожаю.

Щоб зробити технологію масовою, Kubota Europe залучає новостворений у 2024 році підрозділ Smart Farming Solutions. Він організовує навчання дилерів і інтегрує AX-1 у портфель компанії. «Складні технології потребують глибокого розуміння болей і вигод фермера. Наш Innovation Center забезпечує передачу знань і пришвидшує впровадження», — підкреслює Батухтіна. Дилери відгукуються схвально: попит високий на екологічні рішення, що покращують здоров’я та врожайність культур і водночас знижують витрати на хімію.

Технічну планку точності у 6 мм було досягти непросто, наголошує CEO Kilter Андерс Бревік. За його словами, готового «польового» аплікатора крапель не існувало: команді довелося спроєктувати вузол, який витримує роки пилу, вібрацій, різких температур і довгі робочі зміни, зберігаючи стабільність розміру краплі, таймінгу та місця внесення. Це вимагало глибоких агрономічних знань, серйозної інженерії та тисяч годин польових випробувань. Патентована Single Drop випускає надгрубу краплю прямо на цільовий бур’ян, різко скорочуючи знос порівняно зі звичайним обприскуванням, тож бур’яни можна обробляти всередині рядків без ушкодження рослин.

Фермери-пілотники фіксують відчутні вигоди. Зокрема, Тьярк Урбах (Uhrbach Gemüsebau, Німеччина) повідомляє про суттєве зменшення витрат на гербіциди й ручне прополювання: «Ми використовуємо AX-1 уже два сезони на селері кореневій і столовому буряку і плануємо масштабуватися». Серед несподіваних бонусів — краща вирівняність посівів завдяки вибірковому видаленню бур’янів без турбування молодих рослин, додає Бревік.

На тлі політики ЄС, орієнтованої на малоризикові альтернативи гербіцидам, AX-1 пропонує практичний шлях відповідності вимогам. Мікродозування безпосередньо по бур’янах допомагає дотримуватися жорстких норм і уникати фітотоксичності, типової для суцільного обприскування. У низці випадків регулятори навіть можуть дозволяти діючі речовини, раніше несумісні з певними культурами, якщо їх вносити через прецизійну систему AX-1.

У ширшій перспективі союз Kubota та Kilter віддзеркалює зміщення європейського овочівництва в бік автоматизації та сталості. Комбінація ШІ, робототехніки й прецизійної хімії здатна переосмислити контроль бур’янів — знижуючи витрати, підвищуючи врожайність і скорочуючи екологічний вплив. «Європейська політика веде до малоризикових альтернатив гербіцидам. Щоб дійти туди, потрібні інструменти на кшталт AX-1», — резюмує Бревік.